[센이사]담배

*담배피는 이사쿠

약초정리, 붕대 정리를 다 마치고 옆에 있던 담뱃대를 잡았다가 놓기를 반복하다 결국 잡아버렸다. 옆에 누워서 곤히 자는 이를 잠에 깨지 않도록 조심히 방 밖으로 나갔다. 다들 잠들어 있는 밤. 서늘한 기온에 윗옷이라도 들고 올 걸 싶었지만, 다시 들어갔다가는 못 나올 거 같았다. 복도에 앉아 담배를 피우니 한결 머리가 가벼워졌다. 담배를 접했던 것은 처음에는 호기심이었다. 그 뒤로 이렇게 담배가 생각날 때마다 피게 되었다.

“센조가 이걸 봤으면 혼냈겠지.”

담배를 피운다는 사실을 알면 잔소리를 할 모습이 떠올라서 혼자 웃었다. 그러다 순간 소름이 돋아서 얼른 들어가야겠다는 생각에 일어나서 뒤돌아보니. 잠에서 일어나 문 앞에 서 있는 센조가 보였다. 서로 눈을 마주치자 이사쿠는 얼어서 담배를 바닥에 떨어뜨렸다. 그걸 본 센조는 아무 말도 하지 않은 채 주워서 그에게 주었다.

“계속 펴. 뭘 그렇게 놀래.”

혼나는 걸까? 담뱃대 압수? 그런 안 좋은 생각에 초조한 이사쿠를 보고 그는 웃고 말았다.

“안 혼내. 그냥 펴. 우리가 애도 아니고.”

그 말에 아까보다 몸이 좀 풀렸지만, 여전히 작아진 상태로 앉았다. 좀 있으면 혼자 땅을 파고 들어갈 기세에 센조는 이사쿠의 어깨를 토닥였다.

“그...그렇긴 하지? 아니 잠시만 센조 아직 아프니까 밖에 나오지 말고.”

다급하게 센조를 방안으로 보내려고 했지만, 그를 이길 수는 없었다. 결국 둘이 복도에 앉아서 이사쿠는 담배를 피우고, 센조는 이사쿠가 담배 피우는 걸 구경하다가 그의 담뱃대를 뺏었다. 그는 당황스러움에 다시 돌려받으려고 하기도 전에 센조는 담뱃대에 입을 가져다 댔다. 그 뒤 콜록거리는 소리에 이사쿠는 담뱃대를 뺐고 불을 껐다.

“그러게 안으로 들어가자니까.”

“생각보다 독하네. 담배는 이런 느낌이구나.”

처음 느껴보는 담배에 궁금한 점을 이리저리 말하지만, 이사쿠는 아직 아픈 그에 관한 걱정이 더 앞섰다.

“방에 가서 말해줄게. 어서 들어가자.”

“여기 있어도 되는데.”

억지로 방안으로 센조를 들여보내고 찬바람이 더 들어오기 전에 문을 닫았다. ‘괜한 걱정이야.’라고 말했지만 이사쿠는 들은 채도 안 했다.

“큰 부상이었어. 3일 동안 못 일어났고 이제 점점 나아지려고 할 때 더 조심해야지. 감기라던가 감염이라던가. 괜찮아진 거 같아도 몸은 아직 아니라고.”

이사쿠의 잔소리를 듣고 있으니, 순간 니이노 선생님 모습이 겹쳐 보였다. 자신이 잘 때까지 잔소리를 계속할 것을 알기에, 센조는 군말 안 하고 누웠다. 누워서 눈 감은 모습까지 보고 난 뒤 이사쿠는 그제야 만족한 지 불을 끄고 자신도 옆에 누웠다. 눈 감고 자려고 했지만, 궁금한 점에 잠이 오지 않았다.

“이사쿠 자?”

“아직 안 자.”

자신과 있을 때 담배를 피우던 모습을 본 적도 없고 담배 냄새가 난다는 느낌도 들지 않았기에 센조는 이사쿠가 언제부터 담배를 피웠는지 궁금했다.

“한 달 전부터 피다가 요즘 안 폈는데. 오늘 그냥 생각이 나서.”

“이사쿠. 담배 편하게 펴. 피고 싶을 때는 펴야지.”

그 말 하려는 것이 아니었다. 그가 담배가 생각 난 이유가 자신일 것이라는 생각에 말을 아꼈다. 부상은 임무의 마무리쯤 방심으로 총상을 입었다. 피범벅인 상태로 이사쿠의 방에 도착했을 때 그의 표정이 기억나지 않지만, 어땠을지 상상은 된다. 천장을 쳐다보면서 고민하다 말을 꺼냈다.

“이사쿠. 다음부터 임무에 조심할게. 미안해.”

그 뒤 들려오는 대답이 없어서 옆을 쳐다보니 이사쿠는 자고 있었다. 방금까지 대화하다가 빨리 잠든 이사쿠가 귀여우면서 피곤했을 것을 생각하니 안쓰러웠다. 말랑한 그의 볼을 살짝 만지다가 그대로 센조도 잠들어버렸다.